Nachdem die groben Schmutzstoffe sowie der Sand und das Fett aus dem Abwasser entfernt und zur Entsorgung gebracht wurden, beginnt der Kreislauf der Schlammbehandlung.
Im Vorklärbecken setzen sich die Schmutzstoffe im Wasser ab. Diesen Schlamm, der viel Organik enthält, nennt man Roh- oder Primärschlamm. Der Primärschlamm wird in den Voreindicker gepumpt.